一、概念 
    失火罪（刑法第115條第2款），是指由于行為人的過失引起火災，造成嚴重后果，危害公共安全的行為。這是一種以過失釀成火災的危險方法危害公共安全的犯罪。 
    二、犯罪構(gòu)成 

　　（一）客體要件本罪侵犯的客體是公共安全，即不特定多數(shù)人的生命、健康或重大公私財產(chǎn)的安全。從實踐來看，本罪對公共安全的危害通常表現(xiàn)為，危害重大公私財產(chǎn)的安全和既危害不特定多數(shù)人的生命、健康，又危害重大公私財產(chǎn)安全兩種情況。由于火的燃燒須依附于財物，沒有財物的燃燒，火勢就難以危及不特定多數(shù)人的人身，因此單純危害不特定多數(shù)人的生命、健康的情況是罕見的。 

　　（二）客觀要件本罪在客觀方面表現(xiàn)為行為人實施引起火災，造成嚴重后果的危害公共安全行為。首先，行為人必須有引起火災的行為。失火一般發(fā)生在日常生活中，如吸煙入睡引起火災，取暖做飯用火不慎引起火災。做飯不照看爐火，安裝爐灶、煙囪不合防火規(guī)則，在森林中亂燒荒，或者架柴做飯、取暖，不注意防火，以致釀成火災，造成重大損失，就構(gòu)成失火罪。如果在工作中嚴重不負責任或擅離職守；或者在生產(chǎn)申違章作業(yè)或強令他人違章作業(yè)而引起火災，則分別構(gòu)成玩忽職守罪或者重大責任事故罪。如果火災不是由于行為人的失火行為引起的，而是由于自然原因引起的，不構(gòu)成失火罪。其次，行為人的行為必須造成嚴重后果，即致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失。僅有失火行為，末引起危害后果；或者危害后果不嚴重，不構(gòu)成失火罪，而屬一般失火行為。最后，上述嚴重后果必須是失火行為所引起，即同失火行為有著直接的因果關(guān)系。這一特征是行為人負刑事責任的客觀根據(jù)。 

　　（三）主體要件本罪主體為一般主體，凡達到法定刑事責任年齡、具有刑事責任能力的人均可成為本罪主體。國家工作人員或者具有從事某種業(yè)務(wù)身份的人員，在執(zhí)行職務(wù)中或從事業(yè)務(wù)過程中過失引起火災，不構(gòu)成失火罪。 

　?。ㄋ模┲饔^要件本罪在主觀方面表現(xiàn)為過失。既可出于疏忽大意的過失，即行為人應當預見自己的行為可能引起火災，因為疏忽大意而未預見，致使火災發(fā)生；也可出于過于自信的過失，即行為人已經(jīng)預見自己的行為可能引起火災，由于輕信火災能夠避免，結(jié)果發(fā)生了火災。這里疏忽大意、輕信能夠避免，是指行為人對火災危害結(jié)果的心理態(tài)度，而不是對導致火災的行為的心理態(tài)度。實踐中有的案件行為人對導致火災的行為是明知故犯的，如明知在特定區(qū)域內(nèi)禁止吸煙卻禁而不止等，但對火災危害結(jié)果既不希望，也不放任其發(fā)生。這種案件應定為失火罪。行為人對于火災的發(fā)生，主觀上具有犯罪的過失，是其負刑事責任的主觀根據(jù)。如果查明火災是由于人不可抗拒或不能預見的原因所引起，如雷擊、地震等引起的火災，則屬于意外事故，不涉及犯罪問題。 

　　三、認定 
    （一）失火罪與放火罪的界限失火罪與放火罪在客觀上都表現(xiàn)為與火災有關(guān)的危害公共安全的行為，都侵害了社會公共安全。但兩者有明顯的區(qū)別： 

　　（1）在客觀方面，失火罪必須造成致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失的嚴重后果，才能構(gòu)成。放火罪并不以發(fā)生上述嚴重后果作為法定要件，只要實施足以危害公共安全的放火行為，放火罪即能成立。（2）放火罪有既遂、未遂之分。失火罪是過失犯罪，以發(fā)生嚴重后果作為法定要件，不存在犯罪未遂問題。（3）主體要件處罰年齡不同，放火罪年滿14周歲不滿16周歲的人即可構(gòu)成；失火罪年滿16周歲的人才負刑事責任。（4）主觀罪過形式不同：放火罪由故意構(gòu)成，失火罪則出于過失。這是兩種犯罪性質(zhì)的根本區(qū)別所在。 

　　司法實踐在認定這種案件中，有時會發(fā)生過失犯罪轉(zhuǎn)化為故意犯罪的情況。例如，某人在倉庫吸煙無意中將未熄滅的火柴頭扔到草堆上，當即起火。這時行為人本應奮力滅火以避免火災的發(fā)生，而他卻揚長而去，漠不關(guān)心，任火勢蔓延，致釀成災。這里行為人開始只是無意中將火柴頭扔進草堆，并非故意制造火災，本應認定為失火行為，但由于其先前的失火行為已經(jīng)造成火災的危險，行為人負有滅火、消除危險的義務(wù)。在其能夠履行義務(wù)的情況下，明知不滅火可能造成火災，卻不予履行，聽任火災發(fā)生。這時行為人主觀罪過已轉(zhuǎn)化為間接故意，因而構(gòu)成以不作為形式實施的放火罪，不應再以失火罪論處。 

　?。ǘ┦Щ鹱锱c重大責任事故罪的區(qū)分這兩種犯罪的主觀罪過形式都是過失；從現(xiàn)象上看，都可能引發(fā)火災，造成嚴重的危害后果。但兩者有明顯區(qū)別：（1）犯罪主體不同。失火罪的犯罪主體是一般主體；重大責任事故罪的犯罪主體是特殊主體，即必須是工廠、礦山、林場、建筑企業(yè)或其他企業(yè)、事業(yè)單位的職工。（2）客觀方面不同。重大責任事故罪必須是發(fā)生在生產(chǎn)、作業(yè)過程中，由于不服管理、違反規(guī)章制度，或者強令工人違章冒險作業(yè)，因而發(fā)生嚴重事故；而失火罪一般是由于在日常生活中用火不慎而引起火災。因此，對過失引起火災的，應全面分析其犯罪構(gòu)成要件各個方面的特點，根據(jù)行為人所觸犯的相應刑法條文定罪量刑。 

　?。ㄈ┦Щ鹱锱c危險物品肇事罪的區(qū)分兩者都是過失犯罪，但區(qū)別在于：（））犯罪主體不同。失火罪是一般主體，危險物品肇事罪的犯罪主體主要是從事生產(chǎn)、儲存、運輸和使用危害物品的職工，只有在特殊情況下，其他人員才可構(gòu)成該罪的犯罪主體。（z，犯罪客觀方面不同。危險物品肇事罪在客觀方面也可能表現(xiàn)為引起火災，但它是在生產(chǎn)、儲存、運輸和使用易燃性物品時，由于違反有關(guān)管理規(guī)定而發(fā)生重大火災；失火罪則不限于此，而且一般是由于日常生活中用火不慎而引起火災。 

　?。ㄋ模┦Щ鹱锱c非罪的界限按照法律規(guī)定，失火行為是否造成嚴重后果，是區(qū)分失火罪與非罪的界限。這類案件情況比較復雜。處理時，首先要查明行為人的行為與失火事件的發(fā)生有沒有刑法上的因果關(guān)系。其次，要查明損失的大小?；馂牡陌l(fā)生雖與行為人的過失行為之間有因果關(guān)系，但由于及時撲滅而沒有產(chǎn)生危害后果，或者造成的損失輕微的，也不構(gòu)成失火罪，可由公安機關(guān)按照《治安管理處罰條例》的規(guī)定處罰，或者由有關(guān)單位給予批評教育或者行政處分。 

　　（五）失火罪與自然火災的界限自然火災，是由于地震、火山爆發(fā)、雷擊、天旱等引起火災，不是人為原因造成的，當然不構(gòu)成犯罪。 

　　四、處罰 
    犯失火罪的，處三年以上七年以下有期徒刑；情節(jié)較輕的，處三年以下有期徒刑或者拘役。 

　　司法實踐中，在失火行為造成了嚴重后果，構(gòu)成失火犯罪的情況下，一般在法定的基本量刑檔次內(nèi)給行為人裁量刑罰。也就是說，失火行為造成了致人重傷、死亡或使公私財產(chǎn)遭受重大損失的嚴重后果，一般在三年以上七年以下有期徒刑這一量刑檔次內(nèi)裁量刑罰。但是，在失火行為造成了嚴重后果的前提下，綜合考察分析犯罪行為人主客觀方面的情況，如果情節(jié)較輕的，在三年以下有期徒刑或者拘役這一量刑幅度內(nèi)裁量刑罰。這是特殊的量刑幅度，適用于“情節(jié)較輕的”這種情況，如果綜合考察分析犯罪的主客觀方面的情節(jié)，不屬于情節(jié)較輕的，則只能在基本的量刑幅度內(nèi)裁量刑罰。至于何為情節(jié)較輕，不能只看一個方面的情況，而應該綜合分析主客觀諸方面的情況，然后進行整體認定。這些情況主要包括：（1）行為人的刑事責任年齡和刑事責任能力，如是否屬于已滿16周歲末滿18周歲的未成年人，是否屬于限制刑事責任能力人等；（2）行為人的主觀惡性程度，如行為人的一貫表現(xiàn)，犯罪后的態(tài)度等；（3）犯罪客觀方面的情況，如犯罪造成的具體損害情況，犯罪的時間、地點，犯罪侵犯的對象等。 
    五、法條及司法解釋 
    [刑法條文] 
    第一百一十五條放火、決水、爆炸、投放毒害性、放射性、傳染病病原體等物質(zhì)或者以其他危險方法致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失的，處十年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑。過失犯前款罪的，處三年以上七年以下有期徒刑；情節(jié)較輕的，處三年以下有期徒刑或者拘役